2021
Cory Stephens
Cory Stephens est diplômé en commerce de la Gustafson School of Business de l'Université de Victoria. À partir de là, il a consacré ses connaissances et son expertise à combler le fossé entre les entrepreneurs autochtones et le paysage commercial national en respectant la tradition et la culture tout en encourageant la connexion et la compréhension avec la société non-autochtone.
La mère de Stephens est Tsimshian, son beau-père originaire du territoire Nisga'a et Stephens a grandi à Prince Rupert, en Colombie-Britannique, où il a connu de multiples communautés et cultures, ce qui l'a amené à s'intéresser personnellement à l'avancement des relations commerciales et de l'entrepreneuriat autochtones.
Après avoir travaillé avec plusieurs entreprises autochtones et organisations commerciales gouvernementales, Stephens a fondé Foot Print Consulting basé à Prince Rupert, en Colombie-Britannique. Foot Print visait à soutenir la croissance des communautés autochtones tout en préservant les traditions et les coutumes locales. Il élaborerait un programme de formation et de capacité pour Santé Canada qui deviendrait un modèle de pratiques exemplaires pour les organisations des Premières nations de la côte du Pacifique. Son travail s'est poursuivi avec l'élaboration d'une stratégie de développement économique des Premières Nations et comprenait l'identification, la recherche et la production de rapports sur les obstacles au développement économique des Premières Nations et à l'accès au capital.
« L'entrepreneuriat, du point de vue d'une Première nation, est souvent un équilibre stratégique entre la communauté, la culture et le commerce », a déclaré Stephens.
En 2013, Stephens a été approché par l'Université de Victoria pour rejoindre le nouveau programme Indigenous Advancement of Cultural Entrepreneurship (I-ACE) (anciennement connu sous le nom de NW-ACE) visant à enseigner la méthodologie de démarrage des entrepreneurs. Il est devenu l'agent d'apprentissage et d'amélioration et le gestionnaire de programme pour le Nord-Ouest. Il a été reconnu par ses pairs pour le « succès opérationnel » du programme et ses nombreux prix.
Au cours des huit années d'existence du programme, il y a eu 40 cohortes du programme résultant en 564 diplômés, 184 nouvelles entreprises et 67 communautés autochtones desservies. Stephens continue d'être un mentor pour ces entrepreneurs et hommes d'affaires en herbe.
